GTA VI : Rockstar révèle que le développement a commencé en 2015 — l'équipe complète n'est arrivée qu'après RDR2
Rob Nelson, responsable du développement chez Rockstar, a révélé au magazine français Trois Couleurs que GTA VI est en développement depuis 2015 — l'essentiel de l'équipe n'ayant rejoint le projet qu'après la sortie de Red Dead Redemption 2 en 2018. Une clarification qui éclaire un chantier de onze ans et recoupe les déclarations de Take-Two sur une production réellement lancée vers 2020.
La réponse après onze ans
Pendant des années, la question de la date de démarrage de GTA VI n'a trouvé de réponse qu'à travers des estimations et des offres d'emploi. Rockstar vient d'apporter la réponse la plus nette à ce jour. Dans un entretien accordé au magazine français Trois Couleurs, Rob Nelson, responsable du développement chez Rockstar et co-directeur de Rockstar North, a révélé que le jeu est en développement depuis 2015 — « l'idée est donc mûrie depuis très longtemps », résume-t-il (La Razón).
Cette clarification compte d'autant plus qu'elle règle une chronologie jusqu'ici déduite. En mai 2025, la maison mère Take-Two affirmait que GTA VI était entré « réellement » en production en 2020, fort du succès de Red Dead Redemption 2 (GameSpot). Cette formulation laissait entendre qu'un travail antérieur existait — sans que Rockstar n'ait jamais donné de point de départ précis à la phase conceptuelle (Techtroduce). Le récit de Nelson comble ce vide : le projet a passé des années en planification et en repérages avant de devenir la production d'envergure que l'on connaît.
Concept en 2015, équipe complète en 2018
La nuance essentielle, répétée par Nelson dans plusieurs entretiens, tient à ce qu'un démarrage en 2015 ne signifie pas que des milliers de développeurs se sont attelés au jeu dès cette année-là. « La plupart de l'équipe n'a commencé à travailler sur GTA VI qu'après la sortie de Red Dead Redemption 2 en 2018 », explique le co-directeur du studio (ixbt.games). La bascule se serait opérée vers 2020, quand des équipes entières ont rejoint le projet, transformant GTA VI en un effort massif impliquant tout le studio (Techtroduce) — précisément le « vrai départ » décrit par Take-Two.
La phase initiale consistait avant tout à choisir où se déroulerait le jeu et ce que ce lieu devait représenter. Selon RockstarINTEL, qui a décortiqué l'entretien de Trois Couleurs, tout commence par le décor — Vice City et le vaste État de Leonida pour GTA VI — puis par des voyages d'équipes en Floride pour collecter des références, en sélectionnant les détails culturels et les « zones spéciales » (dont les Everglades) qui intégreront une « version volontairement déformée de la réalité » (RockstarINTEL).
Pourquoi Rockstar prend son temps
Nelson s'est appuyé sur cette chronologie pour justifier l'approche du studio en matière de satire et d'idées : quand un jeu se développe aussi longtemps, les tendances, les mèmes et l'actualité politique peuvent devenir obsolètes avant la sortie — d'où une sélection très prudente des sujets (ixbt.games). C'est le même raisonnement qui a conduit le studio à écarter les références au Covid et à Trump : un projet incubé depuis 2015 ne peut tout simplement pas courir après l'actualité.
La révélation remet aussi l'attente en perspective. Lorsque GTA VI sortira le 19 novembre 2026 sur PS5 et Xbox Series X|S, plus de onze ans se seront écoulés depuis le début de la phase conceptuelle (Techtroduce). Rockstar a grandi avec son projet : Nelson indique que l'entreprise est désormais plus de deux fois plus grande qu'à l'époque de Red Dead Redemption 2, avec des équipes spécialisées réparties dans plusieurs studios pour travailler sur des pans entiers de Leonida — dont l'équipe de Los Angeles, chargée des piétons et des systèmes de population (Techtroduce).
Rien de tout cela ne changera ce que les joueurs vivront le jour de la sortie. Mais cela explique comment un jeu annoncé en 2023 et dévoilé en 2026 a fini par porter le poids d'une idée vieille de onze ans.
Update — 2026-08-31
Le site français 01net apporte du contexte et des chiffres autour du même entretien. Selon lui, Rockstar a ouvert ses bureaux d'Édimbourg à une poignée de médias triés sur le volet à moins de trois mois de la sortie — Trois Couleurs étant le seul titre francophone convié (01net). L'article replace aussi la révélation de 2015 dans l'histoire de la saga : treize années sépareront GTA 5 (2013) de son successeur, l'écart le plus long de la franchise, avec un GTA 5 écoulé à environ 230 millions d'exemplaires (01net).
01net ajoute deux éléments de gameplay rapportés lors du même échange. Vice City s'annoncerait environ deux fois plus vaste que Los Santos, et les bourgades alentour seraient onze fois plus nombreuses que dans GTA 5 — des estimations présentées comme telles par le site, non comme des spécifications officielles. Nelson y décrit aussi un monde bien plus réactif, avec une police plus futée et des événements imprévus capables de détourner les plans du joueur, écho de la promesse de systèmes dynamiques faite depuis l'Extended Look (01net). Comme toujours avant la sortie, ces chiffres restent non confirmés tant que Rockstar n'a pas publié de détails officiels.
Update — 2026-09-01
La presse chinoise a repris la révélation de 2015 quelques jours après les médias occidentaux, via IT之家, Sohu et 驱动之家, qui relaient tous le reportage de GamingBolt (Sohu ; 驱动之家). Les comptes rendus confirment la même chronologie — projet lancé en 2015, l'essentiel de l'équipe ne rejoignant le projet qu'après la sortie de Red Dead Redemption 2 en 2018 — tout en ajoutant deux notes historiques : une rumeur de 2021 selon laquelle le développement aurait été « redémarré » vers 2020, et la déclaration antérieure de David O'Reilly, ancien artiste d'environnement chez Rockstar, qui situait le début du développement en 2018 (Sohu). Deux récits secondaires à prendre avec précaution. La version officielle, donnée par Rob Nelson, reste inchangée : l'idée est développée depuis 2015, avec une production réellement lancée vers 2020 — la lecture que Take-Two suggérait déjà en mai 2025 (GameSpot).
Update — 2026-09-07
La chronologie de 2015 continue d'alimenter les discussions dans la communauté. Un fil de r/GTA6+ a remis le sujet sur le tapis début septembre avec un titre volontairement correctif — « le développement de GTA VI a commencé en 2015, pas en 2013 ni en 2020 » (Reddit r/GTA6+). Le message écarte deux lectures erronées apparues depuis l'entretien de Trois Couleurs : celle d'un chantier lancé dès la sortie de GTA 5 en 2013, et celle qui prenait la déclaration de Take-Two de mai 2025 pour un point de départ en 2020, là où le studio parlait en réalité d'une production « réellement » montée en puissance cette année-là. Le fil reprend la version de Rob Nelson — concept et repérages dès 2015, l'essentiel de l'équipe après RDR2 en 2018, production à grande échelle autour de 2020. Preuve, à dix semaines de la sortie, que la communauté continue de décortiquer chaque détail du calendrier de développement.
Update — 2026-09-10
Le même entretien accordé à Trois Couleurs a continué de circuler jusqu'à la deuxième semaine de septembre, et une phrase a fini par faire la une. Le 9 septembre, GameSpot rapporte que Rockstar reconnaît que GTA VI « n'était pas totalement formé » lorsque le premier trailer est sorti en décembre 2023 — autrement dit, ce que les joueurs ont découvert il y a trois ans n'était qu'un instantané précoce d'une idée née en 2015 et encore en cours d'assemblage (GameSpot).
Insider Gaming est revenu sur le même entretien le 10 septembre pour préciser la position du studio face aux événements du monde réel. Interrogé sur la place de l'actualité dans un jeu de cette ampleur, Nelson a expliqué que la longueur du cycle rend l'exercice risqué : « le temps qu'on l'écrive, qu'on le caste, qu'on le tourne et qu'on l'implémente, quoi que ce soit — ça peut avoir disparu, ça peut avoir changé, ça peut être daté » (Insider Gaming). C'est le même raisonnement qui a poussé Rockstar à éviter les références au Covid et à Trump, et qui explique que l'équipe se demande sans cesse si une idée tiendra encore des années après avoir été retenue (Insider Gaming).
Les reprises du 10 septembre se sont aussi arrêtées sur la genèse du tout premier trailer. Interrogé sur la manière dont démarre un projet de cette ampleur, Nelson explique que Rockstar part rarement d'une image figée : « Ça peut être une image, souvent c'est une chanson autour de laquelle on se rassemble », dit-il, précisant qu'une fois le lieu choisi, l'équipe s'y rend, conduit, photographie et s'imprègne de l'endroit avant de décider ce qu'elle garde (PSU). Pour la révélation de décembre 2023, ce point de ralliement était « Love Is a Long Road » de Tom Petty — ce qui explique pourquoi le trailer a sonné comme une déclaration d'intention plutôt que comme l'instantané d'un jeu achevé. « On n'a pas le jeu totalement formé, on a une idée de ce que ça va être, mais il faut vraiment pousser fort pour que tout tienne ensemble », résume Nelson, qui y voit « une sorte de fil conducteur de ce que le jeu doit ressentir » (PSU ; GamesRadar). C'est l'explication la plus claire, à ce jour, de la façon dont Rockstar construit une identité bien avant que le jeu n'existe.
Rien là qui modifie la chronologie — concept dès 2015, l'essentiel de l'équipe après Red Dead Redemption 2, production à pleine échelle vers 2020 (GameSpot ; Insider Gaming) — mais de quoi préciser la manière dont Rockstar gère un jeu construit sur onze ans.
Mise à jour — 13 septembre 2026 : une histoire découpée en chapitres
Un passage du même entretien accordé à Trois Couleurs a refait surface le 13 septembre, et il change la façon dont GTA VI raconte son histoire. Game Rant rapporte que Rob Nelson a confirmé que GTA VI est structuré en chapitres — l'architecture que Red Dead Redemption 2 utilisait pour faire traverser à Arthur Morgan et à la bande de Van der Linde une carte qui ne cessait de se transformer sous leurs pieds (Game Rant).
Nelson n'a donné aucun chiffre : ni le nombre de chapitres, ni leur durée, ni leur découpage sur la carte de Leonida. Ce qu'il décrit est une méthode de travail, pas un cahier des charges. Tout commence avec Rupert Humphries, vice-président senior en charge du récit chez Rockstar, qui écrit « une page et demie d'histoire » : où Jason et Lucia débutent, quelle est leur situation, ce qui les pousse à partir, où ils s'installent un temps, puis où ils se dirigent ensuite. C'est seulement après que le studio se demande « quelles missions et quelles scènes fortes on va avoir à cet endroit », et construit les lieux autour de ces moments (Game Rant).
La seconde moitié de la réponse concerne la liberté du joueur. Une fois les missions-piliers et les grands jalons verrouillés, Rockstar pose la question inverse : « et si le joueur fait autre chose, est-ce qu'on peut l'autoriser, s'il veut sortir des rails ? » Nelson décrit un empilement successif de couches, « en observant ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas » (Game Rant).
Pour qui a joué à GTA V, il s'agit d'un changement de structure et non d'un détail cosmétique. Les trois protagonistes de 2013 et leur enchaînement de missions n'ont jamais découpé la campagne en chapitres au sens de RDR2. Dans GTA VI, l'histoire du couple sert de colonne vertébrale : les chapitres offrent à Rockstar un outil pour faire circuler Jason et Lucia — et le joueur — dans différentes parties du monde à mesure que leur situation évolue. Le principe avait déjà été évoqué avant septembre, mais l'entretien met pour la première fois au clair la méthode du studio avec ses propres mots, plutôt que par déductions et offres d'emploi.
Le calendrier, lui, ne bouge pas : GTA VI sort toujours le 19 novembre 2026 sur PS5 et Xbox Series X|S.
