GTA 6 : l'audience finale du procès entre Rockstar et 31 salariés licenciés s'ouvre cette semaine
L'audience finale du tribunal du travail opposant Rockstar à 31 développeurs de GTA 6 licenciés débute le 10 septembre et doit durer jusqu'au 16 octobre. Le syndicat IWGB affirme que les salariés ont été licenciés et blacklistés pour leur activité syndicale ; Rockstar évoque des ruptures de confidentialité. Les employés réclament leur réintégration ou des dommages.
Le dossier entre dans sa phase finale
Deux semaines après la diffusion de « An Extended Look » sur Netflix, et à un peu plus de deux mois de la sortie de Grand Theft Auto VI, Rockstar Games retourne à la barre — non pas devant un tribunal pénal, mais devant le tribunal du travail. L'audience finale du litige qui oppose le studio à 31 anciens employés de Rockstar North, licenciés en octobre 2025 alors qu'ils travaillaient sur GTA 6, s'ouvre jeudi 10 septembre devant le Glasgow Employment Tribunal et doit se poursuivre jusqu'au 16 octobre. L'affaire est portée par l'Independent Workers Union of Great Britain (IWGB), le syndicat des salariés licenciés (Eurogamer, IWGB).
Ce que reproche le syndicat
L'IWGB soutient que les salariés ont été licenciés de manière illégale en raison de leur engagement syndical, puis blacklistés — une pratique qui consiste à compiler des informations sur des travailleurs syndiqués pour faciliter leur discrimination. Le syndicat dénonce aussi la procédure : aucune procédure disciplinaire, aucun droit de recours. Rockstar répond que ces licenciements reposaient sur une faute grave, pointant des messages échangés dans un canal Discord privé de l'IWGB qui auraient violé les accords de confidentialité. Les employés assurent de leur côté qu'ils y discutaient de salaires et de questions RH — précisément le genre d'échanges qu'un canal syndical est censé accueillir (Eurogamer).
Un chemin semé d'embûches jusqu'à l'audience
Rockstar avait tenté, plus tôt dans l'année, de faire écarter les allégations de blacklisting. Le tribunal a rejeté cette requête : le studio devra donc répondre de ces accusations en détail lors de cette audience finale (IWGB). Les conditions du licenciement ont marqué les esprits : les employés présents au bureau ont été convoqués, licenciés avec effet immédiat et raccompagnés hors des locaux. Ceux qui télétravaillaient ont appris leur sort lors d'appels d'environ deux minutes, avant d'être verrouillés hors de leurs comptes. L'un des salariés licenciés, Will Mesilane, a dû rentrer en Australie après que Rockstar a retiré son visa de travail et l'a signalé au Home Office, sans lui laisser la possibilité de faire appel (IWGB).
L'affaire a dépassé le cadre du studio. Des manifestations ont eu lieu devant les bureaux de Take-Two, la maison mère de Rockstar, à Londres, Paris et New York. La question a été soulevée lors des questions au Premier ministre, et l'ancien Premier ministre Keir Starmer avait déclaré : « Chaque travailleur a le droit d'adhérer à un syndicat, et nous sommes déterminés à renforcer les droits des travailleurs pour qu'ils ne subissent pas de conséquences injustes pour avoir fait partie d'un syndicat » (Eurogamer).
Ce que demandent les 31 salariés
Les anciens employés réclament leur réintégration ou, à défaut, une compensation financière, ainsi qu'une reconnaissance formelle par le tribunal du caractère abusif de leur licenciement (Eurogamer). Ils ne demandent pas aux joueurs de boycotter GTA VI : ils les invitent plutôt à contribuer à un fonds juridique destiné à couvrir les frais considérables du dossier. Jason Lewis, ancien employé et membre de l'IWGB, témoigne : « Pendant près d'un an, la vérité sur ce qui nous est arrivé a été enterrée par Rockstar et entourée de spéculations. Aujourd'hui, nous avons enfin la chance de la faire entendre » (Eurogamer). Le président de l'IWGB, Alex Marshall, résume le sentiment du syndicat : « Nous croyons que Rockstar a tenté de s'en tirer en bafouant les droits du travail » (Eurogamer).
Un contexte plus large
L'affaire se déroule en parallèle de négociations entre Rockstar et l'IWGB sur une reconnaissance syndicale formelle. Si un accord aboutit, Rockstar deviendrait le plus grand studio de jeux syndiqué et reconnu du Royaume-Uni. Le conflit a par ailleurs donné naissance à la Rockstar Game Workers Union, qui continue de grossir et formule d'autres accusations contre l'entreprise : pratiques de crunch, utilisation des primes comme moyen de pression et inégalités salariales liées au genre (Eurogamer).
La suite
L'audience doit se tenir du 10 septembre au 16 octobre, soit quelques semaines seulement avant le lancement de GTA 6, prévu le 19 novembre. Quel qu'en soit le résultat, il sera rendu sous les projecteurs de la plus grande sortie de l'histoire du divertissement — et pourrait faire jurisprudence sur la manière dont l'industrie du jeu traite les travailleurs qui s'organisent.
